主要使用的節(jié)溫器為臘式節(jié)溫器，當(dāng)冷卻溫度低于規(guī)定值時，節(jié)溫器感溫體內(nèi)的精致石蠟呈固態(tài)，節(jié)溫器閥在彈簧的作用下關(guān)閉發(fā)動機與散熱器之間的通道，冷卻液經(jīng)水泵返回發(fā)動機，進行發(fā)動機內(nèi)小循環(huán)。當(dāng)冷卻液溫度達到規(guī)定值后，石蠟開始融化逐漸變?yōu)橐后w，體積隨之增大并壓迫橡膠管使其收縮。在橡膠管收縮的同時對推桿作用以向上的推力，推桿對閥門有向下的反推力使閥門開啟。這時冷卻液經(jīng)由散熱器和節(jié)溫器閥，再經(jīng)水泵流回發(fā)動機，進行大循環(huán)。

節(jié)溫器大多數(shù)布置在汽缸蓋出水管路中，這樣的優(yōu)點是結(jié)構(gòu)簡單，容易排除冷卻系統(tǒng)中的氣泡;缺點是節(jié)溫器在工作時經(jīng)常開閉，產(chǎn)生振蕩現(xiàn)象。

節(jié)溫器是根據(jù)冷卻水溫度的高低自動調(diào)節(jié)進入散熱器的水量，改變水的循環(huán)范圍，以調(diào)節(jié)冷卻系的散熱能力，保證發(fā)動機在合適的溫度范圍內(nèi)工作。節(jié)溫器必須保持良好的技術(shù)狀態(tài)，否則會嚴重影響發(fā)動機的正常工作。如節(jié)溫器主閥門開啟過遲，就會引起發(fā)動機過熱;主閥門開啟過早，則使發(fā)動機預(yù)熱時間延長，使發(fā)動機溫度過低。

當(dāng)發(fā)動機開始冷車運轉(zhuǎn)時，水箱的上水室進水管處如還有冷卻水流出，則說明節(jié)溫器的主閥門不能關(guān)閉;當(dāng)發(fā)動機冷卻水溫度超過70℃時，水箱的上水室進水管處無冷卻水流出，則說明節(jié)溫器主閥門不能正常開啟，這時就需要進行修理。節(jié)溫器的檢查可在車上進行，方法如下：

·發(fā)動機起動后的檢查：打開散熱器加水口蓋，若散熱器內(nèi)冷卻水平靜，則表明節(jié)溫器工作正常，否則，則表示節(jié)溫器工作失常。這是因為，在水溫低于70℃時，節(jié)溫器膨脹筒處于收縮狀態(tài)，主閥門關(guān)閉;當(dāng)水溫高于80℃時，膨脹筒膨脹，主閥門漸漸打開，散熱器內(nèi)循環(huán)水開始流動。當(dāng)水溫表指示70℃以下時，散熱器進水管處若有水流動，水溫溫?zé)?，則表示節(jié)溫器主閥門關(guān)閉不嚴，使冷卻水過早大循環(huán)。

·水溫升高后的檢查：發(fā)動機工作初期，水溫上升很快;當(dāng)水溫表指示80后，升溫速度減慢，則表明節(jié)溫器工作正常。反之，若水溫一直升高很快，當(dāng)內(nèi)壓達到一定程度時，沸水突然溢出，則表明主閥門有卡滯，突然打開。

在水溫表指示70℃-80℃時，打開散熱器蓋和散熱器放水開關(guān)，用手感其水溫，若均燙手說明節(jié)溫器工作正常;若散熱器加水口處水溫低，且散熱器上水室進水管處無水流出或流水甚微，說明節(jié)溫器主閥門無法打開。

有卡滯或關(guān)閉不嚴的節(jié)溫器應(yīng)拆下清洗或修復(fù)，不可將就使用。