使用內(nèi)燃機(jī)的轎車所使用的燃料一般是汽油和柴油。而在中國轎車市場，汽油車占據(jù)了一個很大的比例。汽油發(fā)動機(jī)與柴油發(fā)動機(jī)不一樣，由于汽油的燃點(diǎn)較高(約400度左右)，因而需要使用強(qiáng)制點(diǎn)火方式點(diǎn)燃混合氣。通過電極之間的放電現(xiàn)象產(chǎn)生火花，汽油發(fā)動機(jī)是通過燃料和混合氣體的適時燃燒使之產(chǎn)生動力，但是作為燃料的汽油即使處于高溫環(huán)境下也很難自燃，要想使其適時燃燒有必要用“火”來點(diǎn)燃。這里說的火花點(diǎn)火便是“火花塞”的作用。

發(fā)動機(jī)整體性能的好壞完全是取決于火花塞閃出火花的良否來決定的。我們往往把發(fā)動機(jī)比作為“汽車的心臟”，但是更能把火花塞比作為“發(fā)動機(jī)的心臟”。

● 火花

在火花塞的中心電極和接地電極之間施加由點(diǎn)火裝置所產(chǎn)生的高電壓，由此電極間的絕緣狀態(tài)被破壞而產(chǎn)生電流，放電生成電火花?；鸹芰繘Q定能否使壓縮混合氣體點(diǎn)火爆發(fā)。放電現(xiàn)象是在極短時間內(nèi)(約千分之一秒)完成的，且極為復(fù)雜?；鸹ㄈ淖饔镁褪潜仨氃谝?guī)定的時間內(nèi)使電極之間切實(shí)產(chǎn)生強(qiáng)火花，成為混合氣燃燒的始點(diǎn)。

● 著火

由電火花所引起的點(diǎn)火是通過電極之間的火花放電而使燃燒粒子活性化，產(chǎn)生化學(xué)反應(yīng)(酸性)，并發(fā)生熱效應(yīng)，最終形成火焰核。該熱能使其周圍的混合氣活性化，最終形成以自身燃燒為中心向周邊擴(kuò)大的火焰核。但是如果電極的消炎作用比火焰核的作用大，火焰核會因此而消失導(dǎo)致熄火(指由于電極吸熱使火焰消除的作用)。另外、如果火花隙較寬，火焰核會變大，消火作用也會變小，可保證確實(shí)點(diǎn)火。當(dāng)火花隙過于寬時，則需要大的放電電壓，從而超過了線圈的性能界限，反而不能放電。

因此，我們可以將火花塞點(diǎn)火過程可分為四步：1.點(diǎn)火線圈在火花塞電極兩端產(chǎn)生高壓電，高壓擊穿電極間的介質(zhì)產(chǎn)生電火花;2.電弧高溫加熱混合氣后產(chǎn)生火焰核;3.火焰核變大，火花塞電極結(jié)構(gòu)會影響這個過程，從而影響火花塞點(diǎn)火性能;4.火焰核溫度上升至混合氣燃點(diǎn)時混合氣被點(diǎn)燃。

火花塞由以下幾部分構(gòu)成：1、接線螺母;2、中央電極;3、接地電極;4、金屬殼體;5、絕緣體?；鸹ㄈ系慕拥仉姌O與金屬殼體連接，通過汽缸蓋螺紋連接連接到發(fā)動機(jī)缸體上。絕緣體主要起到隔離金屬殼體及中央電極的作用。接線螺母是火花塞上與高壓線圈接觸的部分，電流通過接線螺母和中央電極后，擊穿中央電極與接地電極間的介質(zhì)產(chǎn)生火花，從而點(diǎn)燃?xì)飧字械幕旌蠚狻?/p>

按照熱值高低來分，有冷型和熱型;按照電極材料來分，有鎳合金、銀合金和鉑合金等;如果更專業(yè)一下，火花塞的類型大體上有如下幾種：

1、 準(zhǔn)型火花塞：其絕緣體裙部略縮入殼體端面，側(cè)電極在殼體端面以外，是使用最廣泛的一種。

2、 緣體突出型火花塞：絕緣體裙部較長，突出于殼體端面以外。它具有吸熱量大、抗污能力好等優(yōu)點(diǎn)，且能直接受到進(jìn)氣的冷卻而降低溫度，因而也不易引起熾熱點(diǎn)火，故熱適應(yīng)范圍寬。

3、 電極型火花塞：其電極很細(xì)，特點(diǎn)是火花強(qiáng)烈，點(diǎn)火能力好，在嚴(yán)寒季節(jié)也能保證發(fā)動機(jī)迅速可靠地起動，熱范圍較寬，能滿足多種用途。

4、 座型火花塞：其殼體和旋入螺紋制成錐形，因此不用墊圈即可保持良好密封，從而縮小了火花塞體積，對發(fā)動機(jī)的設(shè)計(jì)更為有利。

5、 極型火花塞：側(cè)電極一般為兩個或兩個以上，優(yōu)點(diǎn)是點(diǎn)火可靠，間隙不需經(jīng)常調(diào)整，故在電極容易燒蝕和火花塞間隙不能經(jīng)常調(diào)節(jié)的一些汽油機(jī)上常常采用。

6、 面跳火型火花塞：即沿面間隙型，它是一種最冷型的火花塞，其中心電極與殼體端面之間的間隙是同心的。

此外，為了抑制汽車點(diǎn)火系統(tǒng)對無線電的干擾，又生產(chǎn)了電阻型和屏蔽型火花塞。電阻型火花塞是在火花塞內(nèi)裝有5-10kΩ的電阻，屏蔽型火花塞是利用金屬殼體把整個火花塞屏蔽密封起來。屏蔽型火花塞不僅可以防止無線電干擾，還可用于防水、防爆的場合。

經(jīng)過了一百多年的發(fā)展，傳統(tǒng)的標(biāo)準(zhǔn)火花塞已經(jīng)發(fā)展出多種多樣的電極類型?；鸹ㄈ蓚鹘y(tǒng)的標(biāo)準(zhǔn)型單側(cè)極發(fā)展到突出型單側(cè)極，由單側(cè)極發(fā)展至多側(cè)極。

傳統(tǒng)單側(cè)極火花塞的火焰核位于中央電極與側(cè)電極之間，熱量較多地被側(cè)電極吸收從而抑制了火焰核的增大，即“消焰作用”明顯。這就降低了此類型火花塞的跳火性能。

在上世紀(jì)20年代，開始出現(xiàn)了三側(cè)極火花塞，三個接地電極位于中央電極四周，消除了單側(cè)極火花塞中央電極被側(cè)電極遮擋的缺點(diǎn)，削弱了“消焰作用”，火花能量較大，擁有更好的跳火性能。這里要明確一點(diǎn)，雖然多電極火花塞有多個接地電極，但在火花塞跳火瞬間電流僅通過單一接地電極跳火，不會出現(xiàn)多電極同時跳火的情

火花塞在發(fā)展的過程中引入了各種的稀有金屬，以提供良好的散熱能力、抗化學(xué)腐蝕能力、抗電腐蝕能力、跳火性能以及工作穩(wěn)定性等性能。首先我們來看看火花塞的中央電極。中央電極的材質(zhì)經(jīng)歷了鐵、鎳、鎳基合金、鎳-銅復(fù)合材料以及貴金屬幾個演化過程況。

現(xiàn)在主流的發(fā)動機(jī)都采用了渦輪增壓、缸內(nèi)直噴等增強(qiáng)動力的技術(shù)，升功率、壓縮比、最高轉(zhuǎn)速都不斷攀升。為適應(yīng)高轉(zhuǎn)速、高壓縮比、高升功率的“三高”汽油發(fā)動機(jī)的需求，火花塞的電極材料也進(jìn)一步升級至使用熔點(diǎn)較高的鉑(熔點(diǎn)為1772℃)、銥(熔點(diǎn)為2410±40℃)作為火花塞電極材料。

這類采用了貴金屬電極的火花塞具有極高的抗化學(xué)腐蝕能力，在使用壽命上有了長足的進(jìn)步。貴金屬電極火花塞有幾個突出優(yōu)點(diǎn)：

1.電極的高抗腐蝕性使得點(diǎn)火間隙長期不變，點(diǎn)火間隙穩(wěn)定，發(fā)動機(jī)運(yùn)轉(zhuǎn)平穩(wěn)，無需修正發(fā)動機(jī)點(diǎn)火間隙。有數(shù)據(jù)表明，使用鉑金火花塞的發(fā)動機(jī)經(jīng)過16萬公里運(yùn)轉(zhuǎn)，點(diǎn)火間隙僅增大0.05mm。

2.由于貴金屬極細(xì)電極具有尖端放電效應(yīng)，因而點(diǎn)火更容易，發(fā)動機(jī)在低轉(zhuǎn)速工況也能平穩(wěn)運(yùn)行。

3.極細(xì)電極減弱了電極吸熱和消焰作用，火焰核更容易形成從而點(diǎn)燃混合氣，使燃燒更充分，排放更低。

火花塞技術(shù)狀況除用專用儀器進(jìn)行密封發(fā)火試驗(yàn)以外，還可采取下述方法檢查。

(1)就車檢查法

a、觸摸法：起動發(fā)動機(jī)，使其怠速運(yùn)轉(zhuǎn)，用手觸摸火花塞絕緣陶瓷部位，如溫度上升得很高很快，表明火花塞正常，反之為不正常。

b、短路法：起動發(fā)動機(jī)，使其怠速運(yùn)轉(zhuǎn)，然后用螺絲刀逐缸對火花塞短路，聽發(fā)動機(jī)轉(zhuǎn)速和響聲變化，轉(zhuǎn)速和響聲變化明顯，表明火花塞正常，反之為不正常。

c、跳火法：旋下火花塞，放在氣缸體上，用高壓線試火，若無火花或火花較弱，表明火花塞漏電或不工作。

(2)觀色法

拆下火花塞觀察，如為赤褐色或鐵銹色，表明火花塞正常;如為漬油狀，表明火花塞間隙失調(diào)或供油過多，高壓線短路或斷路;如為煙熏之黑色，表明火花塞冷熱型選錯或混合氣濃，機(jī)油上竄;如頂端與電極間有沉積物，當(dāng)為油性沉積物時，說明氣缸竄機(jī)油與火花塞無關(guān)，當(dāng)為黑色沉積物時，說明火花塞積碳而旁路，當(dāng)為灰色沉積物時，則是汽油中添加劑覆蓋電極導(dǎo)致缺火;若嚴(yán)重?zé)g，如頂端起疤、有黑色花紋破裂、電極熔化，表明火花塞損壞。